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RECHERCHES SUR LA SYRIE ANTIQUE.
bornes de son empire à la Nubie au sud, au Neharina au nord. « La première invasion des armées égyptiennes en Syrie, qui est rappelée plus tard dans les annales de Tahoutmès III, avait donc déjà eu lieu, conclut M. de Rougé, et le pays avait été conquis jusqu'à l'Euphrate. Il paraît difficile au premier abord de placer de pareilles conquêtes dans un espace aussi court, puisque nous retrouvons Tahoutmès I en Ethiopie dès la deuxième année de son règne. II faudra peut-être admettre que ce prince fit cette expédition d'Asie pendant la vieillesse d'Aménophis Ier; aucun document n'est encore venu donner d'éclaircissements à ce sujet . » er
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Ainsi M. de Rougé, pour justifier son identification du pays de Neharina avec la Mésopotamie, est entraîné à faire une hypothèse qui devient inutile si l'eau du Neharina correspond au Nahr Kasmieh. La cinquième campagne du roi Tahoutmès III, dans la vingt-neuvième année de son règne, fut dirigée contre une ville rebelle du pays de Tounep. Le butin ayant été chargé sur des bateaux, le roi reprit le chemin de l'Egypte, et s'empara de la ville Aruthut, que nous avons placée à Athlit. Le pays de Tounep se trouvait par conséquent peu éloigné de la côte au nord du Carmel. Or, une inscription du Ramesteum, copiée par M. Brugsch, porte : « Les misérables Khètas qui sont au territoire de la ville de Tounep, dans le pays du Neharan . » Le Neharina était donc lui-même voisin de la côte. Pareille conclusion doit être tirée du passage des annales de Tahoutmès III, relatif à la campagne contre Argatou, au pays Kana. Le roi, qui se trouvait dans le Louthen, se porta par mer à Argatou. Cette ville prise et détruite, il marcha sur Tounep, qu'il détruisit pareillement, puis il 2
1. De Rougé, Etude des monuments 2. Brugsch, Recueil,
p. 51.
du massif de
Karnak.