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DIX
ANS
DE
GUYANE.
et Rouapir, aboutit à la rivière Kouc. Cette traversée des Tumuc-Humac se fait par les collines et les cols peu élevés du chaînon transversal. La route n'est montagneuse qu'un instant, presque partout elle est marécageuse, sauf au cœur de l'été, et coupée par les nombreux affluents débordés des hauts de l'Ouaatéou et du Rouapir. Au dégrad de Rouapir, non loin du confluent de cette rivière avec Kouc, nous trouvons des pirogues amenées là par un parti d'Indiens Roucouyennes en voyage chez les Oyampis, voyageurs que nous déterminons à rebrousser chemin pour nous accompagner. Le Kouc a très peu de courant, beaucoup moins que le Yaoué et le Yaroupi. Il a peu de fond et beaucoup de roches, les rives sont basses et marécageuses; le grand bois s'y rencontre rarement. Cette rivière a peu de chutes, et toutes sont peu importantes ; une seule, celle de Chipipioupo, mesure 3 mètres presque à pic. 1
Puis vient le Yary, rivière après laquelle nous avions si souvent rêvé. La route est bien longue et bien dure par l'Oyapock, et plus encore par le Maroni. Par le premier fleuve il faut au moins vingt jours, et trente-cinq par le second. S'il existe jamais une population civilisée dans le haut Yary, ce n'est évidemment pas par l'Oyapock ou le Maroni qu'elle cherchera ses débouchés. Il sera infiniment plus facile d'établir des portages aux trois ou quatre grandes chutes du bas fleuve. Du confluent du Kouc à celui du Mapaony, le Yary, libre de chutes, déroule ses monotones paysages. Pas de collines, pas de rochers, pas de plages de sable. La rivière est banale et sale. En sortant de la pirogue, il faut presque toujours traverser de la boue pour arriver à terre. Le sol est pauvre, le bois est rabougri. Nous passons successivement les villages roucouyennes de Marière, d'Ouptoli et d'Atoupi, puis nous 1. Dégrad (se prononce dégra), signifie endroit d'atterrissement ou de débarquement.