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DIX
ANS
DE
GUYANE.
terminus de la navigabilité. Les plus grandes de ces chutes ont 4 et 5 mètres de dénivellation. Le Yaoué n'a guère plus de largeur que la Motoura, mais sa profondeur est beaucoup plus considérable. Aussi le courant est-il des plus violents. Les rives sont de terre haute, bien boisées; les marécages sont rares. Le Yaoué comptait encore quelques villages oyampis il y a une vingtaine d'années. Aujourd'hui, plus rien. On nous avait bien parlé d'Indiens brabos qui devaient habiter, nous disait-on, les hauts de la rivière, mais rien ne décéla leur présence. Nous avons mis, pour remonter le Yaoué, trente-huit heures, et douze heures cinq minutes pour le descendre, le Yaoué est, avec le Yaroupi, l'affluent le plus important du haut Oyapock. Le Yaroupi nous a pris quarante heures pour monter et treize heures quarante-cinq pour descendre. Comme le Yaoué, le Yaroupi avait encore des Oyampis il y a une vingtaine d'années, et, comme le Yaoué, il est aujourd'hui désert. Comme le Yaoué, le Yaroupi est aussi la rivière des grandes chutes, mais elle est aussi la rivière des vastes marécages. Le Yaroupi est l'ancienne rivière des Tarripis qui, en 1730, du temps des P P . Fauque et Lombard, habitaient son cours moyen d'où ils communiquaient par terre avec les Indiens du Camopi. Vers 1830, les Oyampis, sous leur chef Onaninika, sortirent de la tête d'Eureupoucigne où ils étaient cantonnés, pour s'avancer plus au nord, vers les grandes rivières. Des partis prirent alors par le Yaroupi et son affluent de gauche l'Araritowe, où ils restèrent établis jusque vers 1860 ou 1870, époque à laquelle les derniers habitants de ces rivières s'éteignirent, descendirent à l'Oyapock ou disparurent. On voit encore le long des deux cours d'eau de vagues traces d'assez nombreux villages aujourd'hui complètement reconquis par la forêt.