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RAPPORT
SUR
LES TRAVAUX DE
LA
SOCIÉTÉ
espoir d'atteindre les abords immmédiats du pôle,seraient déplacés ici. Les préparatifs du départ exigeront un temps considérable, il n'est guère permis de penser que l'entreprenan t navigateur se mettra en route avant le printemps de 1892 ou de 1893. Notre Société suivra avec le plus cordial intérêt les progrès de M. Nansen dans l'organisation de son voyage, en attendant qu'elle le suive dans sa navigation si hasardeuse. Quant à l'expédition projetée par M. A.-E. Nordenskiöld elle aurait pour but de s'avancer dans les mers polaires australes. S. M. le roi de Suède et de Norvège et le généreux M. Oscar Dickson lui ont promis leur concours, et les hommes de science de l'Australie lui assureraient éventuellement une part des moyens dont pourrait disposer l'expédition projetée en Australie, avec les mêmes parages pour objectif. Comme l'expédition de M. F. Nansen, celle d e M . A.-E. Nordenskiöld ne serait prête à partir que dans deux ans. Une fois de plus il faut proclamer ici de quelles sympathies sont dignes les hommes qui tentent de pareilles entreprises; leurs dévouements ne sont guère profitables qu'à la science; leurs admirateurs, leurs protecteurs ne se recruteront pas dans la foule de ceux-là pour lesquels il n'est rien hors des expéditions dont les résultats influent sur les cours du commerce ou font entrevoir la constitution de compagnies à charte. Vous venez de le voir ou de l'entrevoir par l'exposé cidessus : les explorateurs travaillent avec énergie, avec acharnement, à combler les dernières lacunes de la carte générale de notre planète. En nombre croissant chaque année, mieux secondés, placés pour la lutte dans des conditions moins pénibles que les ouvriers de la première heure, ils resserrent, par leurs itinéraires, les mailles du réseau des reconnaissances. Dans un avenir plus ou moins éloigné leur tâche sera terminée ; les expressions : Terra incognita ou régions inex-