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RAPPORT
SUR
LES
TRAVAUX
DE
LA
SOCIÉTÉ
l'expédition commencée au début de septembre 1889. Un rapport sur l'ensemble des progrès de la géographie ne saurait faire plus que de caractériser les voyages par leurs traits essentiels. M. Bonvalot exposera en détail devant la Société les péripéties et les résultats de cette brillante campagne. Dès maintenant, cependant, le rapporteur peut vous dire qu'elle a été hautement profitable à la science. Sur un parcours de 3,000 kilomètres à vol d'oiseau, entre le Lop-nor et le Tonkin, 1,700 kilomètres sillonnent des territoires absolument nouveaux. Des vallées inconnues, d'immenses chaînes de montagnes ignorées, qui dressent leurs cimes à 7,000 ou 8,000 mètres, des volcans éteints, des cours d'eau imprévus et de vastes lacs vont figurer dans la géographie avec des noms français. Les cartes de la partie habitée du Thibet, entre le Tengri-nor et Batang, seront affermies par des lignes nouvelles et porteront désormais toute une nomenclature qui leur faisait presque entièrement défaut. Des déterminations d'altitudes nombreuses et des observations météorologiques poursuivies avec continuité, accroîtront nos données sur le régime des pays parcourus, tandis que l'ethnographie verra ses recherches s'enrichir de p r é cieux renseignements sur des peuplades au milieu desquelles aucun Européen n'avait pénétré jusqu'à ce jour. Enfin, nos musées nationaux devront des collections inestimables au prince Henri d'Orléans qui a si sévèrement mais si vaillamment débuté dans la carrière des grands voyages. L'expédition aventureuse de M. Bonvalot et du prince Henri d'Orléans à travers le Tibet, la mission de MM. Catat et Maistre à Madagascar, sont les deux plus brillants joyaux que la France ajoute, cette année-ci, au trésor de la géographie. Le service topographique de l'Inde anglaise continue ses travaux sous la direction du colonel H. R. Thuillier.