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RAPPORT
SUR
LES
TRAVAUX DE LA
SOCIÉTÉ
Les documents hypsométriques rapportés par les voyageurs ont permis au général Tillo de déterminer l'existence, au centre asiatique, d'une dépression de 50 mètres au-dessous du niveau de la mer (avec une erreur possible de ± 25 mètres). Cette dépression, accusée également par les chiffres qu'a rapportés la mission Pievtzoff, se trouve au sud du Thiân-chân (par environ 42° 5 latitude nord et 86°45' longitude est de Paris) dans la région de Tourfan, au voisinage de la localité appelée Louktchin-kir. Dans l'angle sud-ouest de la Kachgarie, au contact du Karakoroum, du Kouen-louen et des Pamirs, nous trouvons à l'œuvre le capitaine Grombchefsky, bien connu par ses explorations antérieures des Pamirs, de la Kachgarie et du pays de Kandjout. Celte fois-ci M. Grombchefsky, grâce à la libéralité de S. A. I. le grand-duc héritier, se proposait de visiter le Kafiristan et les contrées avoisinantes de la chaîne de l'Hindou-kouch central. Un concours imprévu de circonstances, l'hostilité des Afghans en guerre cruelle avec les indigènes des principautés du Pandj, forcèrent le voyageur à diriger ses études vers l'orient, et c'est ainsi que son itinéraire, traversant sur un parcours d'environ 5,000 kilomètres des régions inexplorées jusqu'alors, vint rejoindre, à son point extrême, l'itinéraire de la mission Piévtzoff, aux confins occidentaux du plateau du Tibet. L'expédition commandée par le capitaine Grombchefsky quitta Marghelâne, capitale du Fergana, le 1 juin 1889. Elle comprenait, outre le chef, un préparateur, sept cosaques et quatre indigènes. Forcée de contourner par le Karathégine la chaîne du Trans-alaï dont, expérience faite au col de Mouk-sou, les neiges sans consistance, les torrents débordés et les avalanches auraient compromis la marche de la caravane, on atteignit Kala-i-Koumb, capitale du Darwaz, le 7 juillet. Mais les opérations militaires des Afghans ne permirent pas de se diriger plus loin vers le Kafiristan, avant d'en avoir e r