EXPLORATION NORVÉGIENNE AU SPITZBERG.
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Beeren-Eiland, qu'on essaya en vain d'aborder le 6 juin. On signala le cap Sud de Spitzberg le 13 et Hornsound le 15. Ici MM. Nordenskiöld et Björling quittèrent le navire pour traverser sur des patins à neige (skidor) les grands glaciers entre Hornsound et Recherche Bay où ils devaient de nouveau rejoindre leur navire. Cette excursion, entreprise dans le but de s'assurer de la praticabilité, pour les géodètes, des grands glaciers à l'intérieur du pays, fut rendue assez pénible par des brouillards épais, et par la nécessité de passer une chaine de montagnes de 710 mètres, ensevelie sous la glace presque jusqu'au sommet. La glace était néanmoins très unie, dépourvue de crevasses et facile à passer, ce qu'il était très important de constater à cause de la nécessité de placer quelques signaux de la triangulation projetée aux sommets des montagnes entourées du vaste glacier qui occupe l'intérieur du pays. Le 21 juin tous les membres de l'expédition étaient de nouveau réunis à bord de leur navire, dans la baie de la Recherche, où pourtant la saison était encore trop peu avancée pour permettre de commencer des travaux géologiques. Après quelques dragages et quelques levés des bords des glaciers entourant le fjord, on mit le cap sur Icefjord, où l'expédition stationna du 4 juillet au 13 août, s'occupant de dragages zoologiques, d'observations hydrographiques et surtout de recherches géologiques. Les environs d'Icefjord et la presqu'île entre Icefjord et Belsound appartiennent géologiquement aux parties les plus intéressantes du globe, soit par les nombreux et magnifiques glaciers qui descendent ici jusqu'à la mer et donnent une image fidèle d'une grande partie de l'Europe à l'époque glaciaire, soit par les profils magnifiques, riches en fossiles, des différents âges que présentent les montagnes non ensevelies sous des glaces « perpétuelles », soit enfin par ses riches couches de plantes fossiles de différents âges; elles attestent que ce pays, à présent si froid et si stérile, a été cou-