CONGRÈS GÉOLOGIQUE DE WASHINGTON.
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compagne, jusqu'au bloc de granite amené de Suisse à grands frais dans lequel est sculpté son tombeau. A New-Haven, où M. Dana continue vaillamment, malgré son grand âge, à enseigner la géologie, l'attention est surtout attirée par l'incomparable collection de vertébrés fossiles recueillis dans les terrains secondaires et tertiaires des Montagnes Rocheuses par le professeur Marsh : le nombre des pièces, la beauté de leur conservation, les dimensions colossales de plusieurs d'entre elles semblent presque tenir du prodige. A cet égard, rien ne saurait être plus instructif, au point de vue philosophique, que l'examen de ces r e p tiles jurassiques ou crétacés dont M. Marsh a récemment publié la restauration c o m p l è t e : le Triceratops, avec ses cornes de rhinocéros et son singulier capuchon osseux— le Brontosaurus, long d'une vingtaine de mètres et qui devait peserplus de vingt tonnes, tout en n'ayant qu'une tête minuscule — et surtout l'invraisemblable Stegosaurus, armé de plaques dermales énormes dont on n'eût jamais soupçonné la position réelle si l'on n'avait pas eu la chance de les trouver en place. Il y a d'ailleurs bien d'autres curiosités dans ce trésor paléontologique de Yale College : les oiseaux à dents de la craie du Kansas, les marsupiaux du Laramie, les grands mammifères tertiaires du Wyoming (Dinoceras, etc.). Bien certainement, depuis l'époque de Cuvier, la science n'a pas acquis de données plus précieuses pour la connaissance de l'évolution générale des êtres que celles qui se dégagent de cet étonnant ensemble de découvertes. M. Marsh, qui consacre toute sa fortune à l'accroissement de son musée — il a déjà dépensé dans ce but 1,250,000 francs —, a formé un personnel spécial pour aller récolter les pièces dans les déserts du Far-West, les dégager de la roche encaissante, les monter, etc.; d'habiles artistes 1
1. American Journal of Science, n d'avril et août 1891. — Voir aussi la conférence sur les grands animaux fossiles de l'Amérique faite par M. Boule à l'Association française le 24 janvier 1891 et reproduite par la Revue scientifique. os
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