VOYAGE AU GOURÂRA ET A L'AOUGUEROÛT.
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aujourd'hui que les oasis ont cessé de reconnaître la suzeraineté marocaine depuis nombre d'années, la souveraineté des djema'a tend à reprendre ses droits, inscrits dans les traditions de la masse. La souveraineté de ces vieilles familles tend à ne plus devenir qu'une influence puissante. C'est ce qui a lieu à Timimoun et à Adghar du Tîmmi, où les familles d'El-Hâdj 'Abd Er-Rahmàn et d'ElHâdj Mohammed Ben El-Hâdj Hasen ont encore une autorité considérable pour les questions administratives du deuxième ordre, autorité qui s'efface devant celle de la djema'a pour les questions d'une importance générale. Les querelles intestines ont créé deux grands partis que l'on n o m m e Ihâmed et Safiân, dont les luttes ont souvent ensanglanté le sol des oasis, qui sont encore en présence et au moindre prétexte recourent aux armes. Nous avons recherché l'origine de ces deux partis qui jouent un grand rôle encore aujourd'hui, ainsi que nous l'indiquerons plus loin. L'explication qui nous a été donnée ne pouvant r a t i o n nellement nous satisfaire, nous avons dû l'attribuer à d'anciennes révoltes politiques de familles puissantes, se disputant la souveraineté du pays, tout en reconnaissant la suzeraineté marocaine. Autrement dit, des luttes de puissantes familles féodales entre elles. Un fait à noter, c'est que toutes les oasis arabes sont dans le même parti, celui des Ihâmed, ou neutres le plus souvent, tandis que nous trouvons une scission dans celles des Berbères. En outre, nous trouvons des groupes qui sont neutres tant chez une race que chez l'autre. Enfin, nous trouvons des tribus nomades ayant pris fait et cause les unes pour les Ihâmed, les autres pour les Safiân. Pour qui connaît l'esprit qui a présidé à l'envahissement arabe, la conclusion infaillible à déduire de ces simples observations, c'est que la rivalité des Ihâmed et des Safiân est postérieure à la conversion des Zenâta ou