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LA RIVIÈRE SOUTERRAINE DE BRAMABIAU.
Tel est le résumé des reconnaissances complémentaires faites sous le plateau de Camprieu de 1889 à 1892. En additionnant les longueurs mesurées (au décamètre ou au pas) et portées sur nos croquis, nous obtenons pour le développement total des ramifications, supposées mises bout à bout, une longueur de 6,350 mètres. Sur le plan cicontre au 12,500 , le curvimètre n'arrive pas à ce chiffre, car il a été impossible de figurer toutes les galeries de la Fourche du nord et du Labyrinthe qui s'entrecroisent et se superposent en un véritable fouillis : on s'en rendra compte en examinant la coupe tranversale n° I (couloir du Bain de Siège) qui donne un exemple de ces intersections et de ces étages, et en remarquant qu'il n'y a pas moins de onze puits dans cette région. e
Quant à l'exactitude des tracés, elle n'a certes rien de m a t h é m a t i q u e ; des instruments de précision seraient vite faussés, salis et mis hors de service parmi ces voies basses ou resserrées, tortueuses ou à pic, où l'on ne cesse de se traîner à plat ventre dans la boue que pour sauter dans l'eau j u s qu'aux épaules, où la marche à quatre pattes sur des pierres anguleuses et coupantes alterne avec le cheminement le long de précaires corniches que les doigts seuls peuvent appréhender, tandis que les pieds battent le vide... ou la rivière ! Le simple carnet de poche à boussole du lieutenantcolonel Prudent nous a seul servi pour tous nos levers ; les nombreux confluents de galeries ont grandement diminué les chances d'erreur en multipliant les recoupements de contrôle; et ceux du Bain de Siège et du Grand Aven ont démontré que les opérations étaient suffisamment justes. 1
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1. Notons ici que deux erreurs de dessin ont trop allongé la branche ouest de la petite Fourche et trop raccourci les distances : 1° de son gros éboulis au Bain de Siège (100 mètres au lieu de 60) ; 2° du Bain de Siège aux Rapides (60 mètres au lieu de 30). 2. Voir E . - A . Martel, Levers topographiques sommaires dans les cavernes (Bulletin de la Société de Topographie de France, 2 trimestre 1892, p. 50-55. Congrès de la Sorbonne). e