LA RIVIÈRE SOUTERRAINE DE BRAMABIAU.
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achever ; pressés par le temps, la fatigue et la faim, nous dûmes à regret laisser de côté la « galerie inexplorée », (qui, peut-être, se termine par un éboulis à quelques m è tres plus loin ou p e u t - ê t r e , au contraire, conduirait à d'autres kilomètres de souterrains) et renoncer à l'escalade de plusieurs fissures verticales ou très inclinées (marquées Aven? sur le plan), débouchés possibles d'étages supplémentaires de cavernes. Nous ne saurions rien conjecturer de plus précis à ce sujet; toutefois, M. Mély a entendu dire par plusieurs paysans qu'au bout du Saut des Bayles, à l'extrémité ouest du plateau de Camprieu, il existerait une autre caverne considérable et inexplorée au lieu dit Mas Bouisset; auraitelle, par hasard, quelque relation avec les galeries du Filon ? En revenant sur nos pas, nous constatâmes avec plaisir que le couloir ascendant qui se détache au nord-est de la salle de la Bifurcation aboutit, à 30 mètres au-dessus de la quatrième cascade de la galerie principale, dans la cheminée même du Grand Aven où Gaupillat, Foulquier et moi, nous n'avions pu nous élever que d'une quinzaine de mètres depuis la rivière le 27 juin 1888 (V. la coupe longitudinale n° II) ; la descente était impossible sans échelles de cordes, mais ce raccordement offrait un double intérêt; il dégageait l'inconnue du grand aven et fournissait un précieux point de repère et de recoupement pour toute cette partie du plan. Ayant découvert ainsi environ 400 mètres de nouvelles ramifications et abandonnant à d'autres le plaisir de rechercher où peuvent conduire les fissures que nous délaissions, nous regagnâmes le « bassin d'eau », le Pas du Diable, la petite Fourche, le Carrefour et le Balset ; chacun à notre tour, nous ne manquâmes point, conformément à la tradition suivie depuis le 28 juin 1888, de tomber complètement dans 4 ou 5 pieds d'eau courante du haut d'une certaine corniche élevée de 3 mètres et décidément fort rébarbative, entre la salle du Repos et les Rapides.