VOYAGE AU GOURÂRA ET A L'AOUGUEROÛT.
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meaux. On livre pour cela les moutons maigres et fatigués, chacun pour un certain n o m b r e de gueça'a de hachef. Il fut donné de 15 à 25 gueça'a. La gueça'a de l'Aougueroût, ainsi qu'on l'a vu dans un précédent paragraphe, est double de celle de Timimoun. Il faut 30 gueça'a pour faire une charge. Nous avons évalué à vue d'œil son volume à environ 4 litres 1/2. Vient ensuite l'échange des bonnes dattes contre des moutons. L'essentiel, pour les caravanistes, est de se débarrasser promptement de leurs bêtes ovines, qu'ils ne peuvent nourrir qu'à grands frais, et qui, faute d'herbages, fatiguées de la route, maigrissent et perdent de leur valeur, tandis que les habitants du pays tiennent aussi à acheter les moutons encore bien portants qui se remettent bien vite dans leurs jardins. Cette année-là, les dattes étaient chères, la récolte avait été faible partout. Les prix qui s'établirent furent les suivants : 1 fr. 80 la gueça'a de dattes rouges (themîrât), c'est-à-dire de dattes estimées, et 1 fr. 50 la gueça'a de dattes ordinaires. Quant aux moutons, leur évaluation eut lieu aussi en argent, sur le taux de 10 à 20 francs la pièce. Le prix de la toison fut fixé à 3 francs. Ainsi on donnera de 6 à 12 gueça'a de dattes rouges par mouton, suivant son plus ou moins de beauté, et de 7 à 14 gueça'a de dattes ordinaires. Il est des indigènes qui moyennant deux beaux moutons et une toison de laine, purent charger un chameau de dattes. Après l'échange des moutons vient celui du beurre, du blé, de l'orge, des fèves et de la laine. On fixa pour le blé 4 gueça'a de dattes pour 1 gueça'a de blé ; 3 gueça'a de dattes pour 1 gueça'a d'orge ; 6 gueça'a de hachef pour 1 gueça'a d'orge. Quant au beurre fondu (dehân), c'est au jugé que les transactions s'opèrent. Nous vîmes constamment obtenir de