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LES COLONIES DE LA FRANCE.
de la Hollande. Une variété estimée, quoique plus petite, fréquente le large canal qui s'étend entre les Canaries et l'Afrique occidentale ; l'espèce commune peuple le détroit de Behring et les immenses plaines liquides au nord de l'océan Pacifique. Malgré toutes ces concurrences, Terre-Neuve a conservé sa popularité, parce que nulle part le poisson n'est pêché, préparé, expédié au loin par une flotte commerciale aussi nombreuse. Depuis la décadence maritime de la race espagnole et portugaise, cette flotte se répartit entre trois peuples seulement, la France, l'Angleterre et les États-Unis. Parmi les navires français, les seuls dont nous voulions suivre avec détail les opérations, une partie est équipée sur place, à Saint-Pierre ou Miquelon ; le reste, en nombre bien supérieur, est armé dans les ports de France. C'est à ce double point de départ que nous prendrons nos pêcheurs et nos armateurs. §
2. — PÊCHEURS A C A D I E N S , I R L A N D A I S . — RACES ET PROVINCES FRANÇAISES.
La classe des pêcheurs de Saint-Pierre et Miquelon comprend trois éléments : les sédentaires, qui demeurent en permanence sur ces îles où ils sont nés ; les hivernants, venus de France pour y rester quelques années et s'en retourner avec une petite fortune; les matelots passagers ou consortés, qui n'y font qu'une campagne, tout employée à pêcher pour leur propre compte ou comme auxiliaires des patrons résidants et hivernants. Avec ces matelots arrivent des groupes d'émigrants temporaires qui viennent exercer dans la colonie française tous les métiers de commerce, qu'exige un grand mouvement de populations pendant l'été, celui de cabaretier par exemple, de tous le plus facile et le plus lucratif. Enfin une catégorie assez nombreuse d'agents commerciaux des maisons de France y forme, avec les employés et fonctionnaires du gouvernement, le noyau d'une bourgeoisie locale, à laquelle viennent se mêler, dans la belle