APPENDICE.
Pointe de Galle Calcutta Bombay Aden Maurice Reunion
511
55,000 50,000 20,000 60,000 15,000 5,000
125,000
205,000 Ces 205,000 tonnes, au prix moyen de 74 francs, donnent un chiffre de 15,170,000 francs, qui mesure l'importance du commerce du charbon dans la mer des Indes Il est probable que ce chiffre est un peu plus faible que la réalité, ce qui vient de la difficulté de se procurer des renseignements assez précis et assez complets. On pourrait aussi faire entrer en ligne de compte les 25,000 tonnes qui alimentent, chaque année, le port de Suez, qui peut être considéré comme un port extrême de la mer des Indes, en attendant qu'il en devienne le chenal. Le charbon se vendait, en juin dernier, au prix de 125 fr. la tonne, tandis qu'à Alexandrie les messageries se le procurent au prix de 60 à 65 francs. Il revient, rendu à Suez dans les docks de la compagnie péninsulaire et orientale, et amené par le chemin de fer d'Alexandrie à Suez, au prix moyen de 100 francs la tonne. L'entreprise des travaux de la Compagnie de l'isthme de Suez avait même réussi exceptionnellement, il y a trois ans, à obtenir le charbon anglais, rendu à Port-Saïd à 38 francs la tonne, en s'entendant directement avec les marchands de grains de la Cité, qui envoient charger à Alexandrie les blés et les cotons d'Égypte. On peut se préoccuper, dès aujourd'hui, du changement qu'opérera dans le prix des charbons de la mer des Indes le percement de l'isthme de Suez. En adoptant le prix commun de 60 francs la tonne, rendue à l'entrée du canal; on doit ajouter 10 francs pour droit de passage de l'isthme (on a parlé de cette redevance à établir), plus les frais de traction sur le canal, évalués à peu près à 5 francs, ce qui donnera la tonne de charbon, rendue à Suez, au prix de 75 francs, grande diminution sur le coût actuel, qui rendra d'utiles services à la navigation à vapeur dans la mer Rouge. Cette mer étroite, bordée d'îles et de récifs, entourée de côtes inhospitalières, est d'une navigation difficile, souvent dangereuse et quelquefois impossible pour les navires à voiles, par suite de la direction des vents pendant toute une saison.