508
LES COLONIES DE
LA
FRANCE.
plusieurs villages le long de ce fleuve. Le capitaine Jehenne l'a remonté avec sa corvette jusqu'au premier village. Deux autres rivières se jettent dans la baie de Passandava : la rivière Vavalasse, au sud des îles Bararata, et une rivière sans nom, au sud des îles Mamoukou ; son embouchure est à Andimakabo. La baie de Bacouli reçoit trois rivières qu'on peut remonter à une distance moindre. La baie d'Ambatou reçoit les eaux d'un fleuve aussi considérable que le Samberano et qui, comme lui, prend sa source au pied de la chaîne centrale. Son embouchure est située près du mont Malao-Lari, et son cours est orienté comme le chaînon éruptif dont cette montagne fait partie. C'est dans le haut du cours de ce fleuve, qu'on trouve de gros blocs de quartz hyalin (cristal de roche) tellement volumineux, dit-on, qu'on est obligé de les fractionner pour les emporter. Les échantillons rapportés par les naturels sont, en effet, des fragments plus ou moins considérables détachés à coups de masse. Dans le haut cours de ces fleuves, et principalement au contact des terrains primitifs de la chaîne centrale, on pourra trouver des filons métallifères. Ces parages n'ont jamais été visités par les étrangers. Les lois répressives des Hovas contre la recherche des mines, qui est punie de mort, et plus encore la simplicité et l'insouciance des Malgaches, font que rien n'a été signalé sur cette intéressante question. » Les renseignements fournis par quelques personnes de Nossi-bé tenaient à des méprises, bien excusables du reste, par le but qu'elles se proposaient, celui d'attirer l'attention sur le voisinage de cette colonie. V. Les populations antankares des côtes du nord-ouest sont très-dociles et parfaitement disposées à nous recevoir; les relations constantes qu'elles ont avec Nossi-bé leur ont appris à connaître la sûreté de nos relations. Leur roi Tsimiare, depuis la prise de possession de cette île, s'est volontairement constitué le vassal de la France, par la cession de son territoire à titre de suzeraineté. Pour tous les travaux extérieurs, coupes de bois, transports par eau, on pourrait compter sur l'élément local. Quant aux travaux de mine, il ne faut pas songer à l'employer, ni pour tout travail qui demande trop de régularité et de persévérance. L'indépendance et la mobilité de caractère de ces peuples les rendent