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LES COLONIES DE LA FRANCE.
des sociétés civilisées : à négliger ce devoir d'initiation les maîtres sont suspects de fonder leur pouvoir sur l'ignorance et sur la pauvreté de leurs sujets, œuvre d'exploitation oppressive, non de loyal gouvernement. Nous avons dit les conséquences légitimes de l'émancipation administrative sur la constitution intérieure de chaque colonie : elles se résument dans ce mot, si populaire dans le monde britannique, self-govemment, moins exact pourtant que ne serait self-administration. Même les colonies anglaises les plus libres ne font que s'administrer; malgré l'appareil d'un parlement elles ne se gouvernent pas; le gouvernement politique, celui qui préside aux relations extérieures, leur vient d'en haut et de loin : effet inévitable de l'union politique, tant qu'elle subsiste. L'organe de cette union et de ce gouvernement est, suivant les pays, un ministère spécial des colonies ou une simple direction au sein d'un autre ministère. Les métropoles qui ont le mieux entendu l'art de coloniser, l'Angleterre et la Hollande, ont confié à un ministère spécial leurs affaires coloniales : meilleur moyen de leur assurer l'essor et la suite des desseins, la vigilance assidue du patriotisme. L'Espagne est entrée, l'an dernier, dans cette voie, et, si le Portugal ne l'a pas imitée, la couronne, du moins, est entourée d'un conseil d'outre-mer qui garantit la perpétuité des traditions et des études. Le gouvernement français, après avoir institué, en 1858, un ministère spécial de l'Algérie et des colonies, y a renoncé au bout de deux années et demie; retour en arrière des plus regrettables, et dont les fâcheux effets pèsent tous les jours sur notre situation algérienne et coloniale. Comme l'expérience avait pleinement réussi, le prince Napoléon et M . le comte de ChasseloupLaubat, qui ont été successivement chargés de ce ministère, ayant accompli beaucoup de bien en peu de temps, on ne peut expliquer que par des considérations de personnes le soudain abandon d'une réforme indispensable au succès de notre expari-