L'ART DE COLONISER.
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aux nœuds d'intersection des lignes commerciales et en jalonneraient les principales directions. En possession de terres et de routes, les colons ont encore besoin d'avances ou de capitaux pour vivre et préparer les terres jusqu'à la saison des récoltes, et d'ordinaire bien longtemps après, leurs premières tentatives de culture échouant fréquemment par l'inexpérience du milieu nouveau où ils se trouvent, ou par ignorance du métier agricole et insuffisance de moyens d'action. Les déceptions de ce genre, presque inévitables, doivent entrer dans les plans de toute création coloniale et inspirer aux premiers arrivants une grande estime de tout capital. Un approvisionnement en nature ou en espèces est le premier gage de leur succès, et, s'il leur manque dès l'origine ou s'il est bientôt épuisé, le crédit n'y suppléera qu'à des taux élevés, la cherté de l'argent étant une conséquence forcée de sa rareté. Le crédit est, au surplus, une force légitime dont l'Etat doit faciliter l'action par des mesures bienveillantes et une large dose de liberté : liberté de l'intérêt des capitaux, liberté des banques et comptoirs d'escompte, encouragements à l'épargne, sociétés de crédit, etc. Évitant d'exciter la spéculation financière, la contenant plutôt dans ses écarts, il doit cependant reconnaître, au témoignage de l'histoire des colonies anglaises et des États-Unis, quel levier puissant est le crédit pour activer la colonisation. Il y a moins à faire pour attirer la main-d'œuvre, autre nécessaire instrument de la production coloniale. Une population laborieuse, avide de gain, suit toujours les capitaux, et, pour la voir accourir, il n'y a qu'à ne pas lui fermer la porte ni l'importuner de tracasseries. Elle subit sans murmure les règlements de police, quand ils ne tombent pas dans des exigences inquisitoriales. Elle accomplit loyalement et bravement les devoirs de la milice. Elle apprécie la naturalisation dans les États où elle offre plus d'avantages que de charges, et ne s'en défie comme d'un piége que quand on prétend la lui imposer.