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LES COLONIES DE LA FRANCE.
mépris par les conquérants romains, et ils ont singulièrement repris leur revanche devant la postérité. La disparition de la race noire, comme la moins favorisée du sort, laisserait en Afrique, et dans le reste de la zone équatoriale qu'elle seule cultive, un vide qui tournerait au préjudice du genre humain tout entier. Objet en ces lieux d'une légitime méfiance de la part des blancs, le travail de la terre y manquerait de tout agent, et un tiers du globe retomberait dans une absolue solitude : inquiétante perspective qui s'accorde peu avec la sagesse connue des lois providentielles ! Combien il est plus consolant de croire que la colonisation doit cimenter une sincère entente entre les divers membres de la grande famille humaine! L'intérêt les rapproche, et souvent l'amour les unit. De leur union sortent des rejetons participant aux aptitudes opposées des parents; les mulâtres, menacés d'une dégénérescence probable s'ils se reproduisaient indéfiniment par eux-mêmes, sont assurés de retrouver leur vigueur propre en se retrempant, de temps en temps, aux sources premières, la race blanche du côté paternel, la race noire du côté maternel. Cette solution, qui ne doit être ni imposée ni interdite, ni peutêtre même conseillée, mais seulement acceptée comme dérivant de l'attrait naturel des sexes malgré la différence des couleurs, apporte à l'œuvre de la colonisation une arme puissante contre l'action hostile du climat. Elle détourne des coups qu'il serait difficile de conjurer autrement, et comble l'abîme creusé entre les populations par l'esclavage et le préjugé de couleur qui en dérive. Elle laisse toutefois subsister, comme une loi supérieure, l'utilité, la nécessité peut-être de l'immigration étrangère, tantôt pour renouveler et rajeunir les éléments qu'appauvrirait une vie isolée, tantôt pour apporter au champ du travail un contingent de bras que ne fournit pas, en nombre suffisant, la population des ouvriers créoles. La circulation des hommes, d'une région à l'autre de la terre, est un fait de même