MADAGASCAR.
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le droit qu'ont les autres de grandir, de s'enrichir et de s'étendre comme eux. Un peuple intelligent et calculateur, comme le peuple anglais, ne jouera pas les dons de sa destinée par pure jalousie contre la France ; les riches et les heureux du monde y regardent à deux fois avant d'aventurer leur opulence dans les hasards des combats, tandis qu'ils ne sont jamais plus tentés de beaucoup oser que lorsqu'on se fait petit et humble devant leurs prétentions. « L'Angleterre et la France semblent appelées, par des lois providentielles, à marcher de front en tête de l'humanité, au sein de laquelle chacune représente des principes, des sentiments, des caractères qui, par le contraste, se complètent mutuellement. « Depuis 1815 l'Angleterre est en possession de la plénitude de ses moyens d'action sur tout le globe. La France, que divers incidents ont laissée en arrière, travaille à son tour à compléter ses organes d'activité extérieure. Sciemment ou à l'insu des politiques, c'est la raison profonde et légitime de toutes ces expéditions qui, depuis dix ans, ont porté le drapeau de la France en Crimée, en Italie, en Chine, en Cochinchine, au Mexique, qui le porteront demain peut-être au Japon et à Madagascar. Loin d'y voir des présages d'une guerre avec l'Angleterre, voyez-y, mon cher Laverdant, des garanties pour la paix, jusqu'alors compromise par la suprématie d'un peuple d'où naissait l'irritation d'un autre, paix de plus en plus consolidée par l'équilibre des forces. Et croyez bien qu'à l'abri du drapeau français la croix pourra, à Madagascar comme ailleurs, comme à Bourbon, où elle préside à l'éducation de jeunes Malgaches, dans les écoles de la Mission, entreprendre des conquêtes fécondes, tandis qu'en avançant seule elle n'aboutirait qu'à des martyres, méritoires sans doute devant Dieu, mais stériles devant les hommes. Nos missionnaires échapperaient à la persécution que leur zèle, inspiré par le seul amour de Dieu et du prochain, laisserait le champ libre à nos rivaux,