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LES
COLONIES
DE
LA
FRANCE.
térieures, aboutit, à Madagascar, à tant de mesures sauvages, et finalement à une horrible révolution. « Et puis, quand le mal est fait, quand se dressent devant nous les obstacles par nous-mêmes soulevés, nous ne savons rien, pour sortir d'embarras, que crier : guerre! le mot de l'impuissance morale, un mot français par excellence I « Pourquoi la guerre ? Par quelle raison du droit des gens? « Rien ne prouve jusqu'ici que la sécurité personnelle des Français soit menacée. Les dernières nouvelles, au contraire, paraissent confirmer la parole donnée à notre consul, M. Laborde, devant la sœur de l'Immaculée Conception. « Faudrait-il, dans le cas où le privilége concédé aux blancs ne serait pas maintenu, déclarer la guerre? Demandons-nous s'il faut que l'Europe coalisée nous envahisse, parce que nous travaillons fort à notre aise, en France, à échapper aux traités de 1815, aussi peu favorables aux Français de 1852 que celui de 1862 l'est au peuple hova ? Les concessions de Radama II sont une surprise de bienveillance, une aventure personnelle dans laquelle s'est jeté ce bon prince libéral, magnanime, mais fort peu réfléchi. Jamais vous n'obtiendrez une exécution sincère de ce traité, qui n'a pas seulement contre lui les barbares partisans de Ranavalo-Manjaka, mais qui répugne encore à toutes les traditions de la politique de Radama I . Jamais ce prince civilisateur n'avait eu l'idée de laisser régner à sa place soit l'Anglais, soit le Français, et tous les Hovas et Malgaches intelligents, à son exemple, consentent volontiers à recevoir des services des Vazahs, mais n'entendent pas du tout se mettre eux-mêmes en service et leurs terres en exploitation pour l'avantage des blancs. « Les Malgaches, à cet égard, sont dans leur droit; et nous, nous nous donnerions tous les torts, si, pour cela que l'œuvre colonisatrice nous apparaît avec ses difficultés naturelles, nous nous emportions aujourd'hui jusqu'à l'extrémité cruelle de la guerre, à laquelle, hier, nous avions honorablement renoncé. e r