LE SÉNÉGAL.
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gitation s'étendant jusqu'au littoral, accusaient l'insuffisance de notre action et les faibles racines de notre autorité. Dès que le gouverneur eut arrêté son plan, il fit connaître ses intentions au moyen de circulaires répandues à flot parmi les populations. Ses conditions de paix étaient les suivantes : pour les noirs, séparation éternelle entre le Oualo et les Maures, invitation de se liguer avec lui pour reprendre sur les Trarzas le butin que ces pillards avaient emporté depuis cent ans, expulsion irrévocable du Oualo de l'ancienne famille régnante. Aux Maures, le gouverneur posait comme ultimatum l'abandon définitif, en droit ainsi qu'en fait, du Oualo et la suppression de toute coutume, sauf aux chefs à prélever tels droits qu"il leur conviendrait sur les gommes exportées par leurs sujets. Au mois de novembre 1855, un banquet, offert par la population de SaintLouis au gouverneur et aux officiers de toutes armes qui avaient pris part aux dernières expéditions, attesta solennellement l'adhésion des habitants à la politique résolue et ferme qui devait relever l'honneur et l'autorité de la France.
Dès le mois de décembre, quand le fleuve, rentré dans son lit, permit de reprendre la campagne, M. Faidherbe parcourut les pariies du Oualo les plus éloignées et s'avança de 4 lieues au delà de Mérinaghen. Partout il remarqua des cultures de mil, de riz et autres matières alimentaires, gages des succès promis à l'agriculture, même dans ce pays décrié par les échecs antérieurs d'une colonisation prématurée et mal dirigée. Enfin, comme consécration éclatante des ordres reçus dugouve çaise et divisé en quatre cercles, début d'un système destiné à lier plus intimement ce pays à notre cause et à notre influence. Le commandement des cercles fut confié à des chefs indigènes. A peine cet État eut-il été déclaré province française, que les populations accoururent sous la protection de notre drapeau, et les villages du cercle de Dagana, entre autres, vinrent immédiatement doubler le nombre de leurs habitants. Ces mesures re-