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SÉNÉGAL.
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ligion, elle grandit de jour en jour sous la fermentation de l'esprit de vie qui l'anime, rayonnant en tous sens, absorbant par l'attraction ou par la lutte les molécules ambiantes, s'élevant ainsi progressivement de l'individu à la famille, à la commune, à l'État. Dans sa croissance rapide, cette jeune société entraîne les sauvages et les barbares vers la civilisation, les idolâtres vers l'islamisme ou le christianisme, insinue aux musulmans eux-mêmes les mœurs douces, nous n'osons dire les vertus, des peuples chrétiens et policés. Par un triomphe suprême de cette politique tolérante et bienfaisante, à côté des Maures contenus par les rudes leçons de la guerre, les noirs de toute nuance, de toute origine et de tout culte, affranchis de l'esclavage domestique ou de l'oppression étrangère, déploient librement leurs joies naïves à l'ombre du drapeau français, qu'ils salueront un jour avec amour jusque dans les profondeurs du Soudan, s'il ne fait pas défaut à ses destinées. On chercherait en vain, dans le domaine colonial de la France, une province dont l'avenir autorise de plus brillantes prophéties (1). (1) Au moment où nous livrons cette feuille à l'impression, parvient en France une triste nouvelle qui rappelle le désastre de Sidi-Brahim, en Algérie. Vers les derniers jours de décembre 1863, le capitaine du génie Lorans, trompé par de faux renseignements, est sorti témérairement du fort de N'guinguis, dans le Cayor, sur la route de Saint-Louis à Gorée, à la tête de sa petite garnison, pour fondre sur un parti de tiédos ouolofs, que l'on avait combattu quelques semaines auparavant. Abandonné par les auxiliaires indigènes, écrasé par des bandes énormement supérieures, le détachement presque tout entier a péri dans une lutte trop inégale; quatre officiers ont été tués. Quoique cet échec ait été immédiatement vengé, il n'en est pas moins déplorable. Il a eu toutefois pour conséquence le triomphe décisif de notre parti dans le Cayor, dont quelques provinces ont même été annexées au territoire français de S a i n t - L o u i s . (Voir à l'appendice.)