LE
SÉNÉGAL.
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buée en villages rapprochés et considérables, est évaluée à 300,000 âmes disséminées sur 800 lieues carrées, fournit déjà au marché de Saint-Louis la presque totalité de ses arachides et beaucoup de mil ; le tout ne va pas à moins de 8 millions de kilogrammes ou 15,000 tonneaux d'encombrement. L'arachide donne de tels bénéfices, qu'elle y est devenue populaire, nécessaire même. Au Cayor appartenaient naguère les salines naturelles de Gandiole, qui rapportaient 20,000 francs par an, moitié aux gens du village qui recueillent le sel, et moitié au maître du pays, le damel; le bourg approvisionne Saint-Louis de légumes, d'œufs, de lait, de volailles, etc. C'est aussi du Cayor qu'arrivent les vins de palme et de nombreux bestiaux, d'un bon marché extrême. Les petits États du Ndiambour, de Baol, de Sin, de Saloum, jadis vassaux à différents degrés du chef du Cayor, agrandissent au sud le cercle de nos relations jusqu'au voisinage de la Gambie : les produits de ces contrées sont vendus à Saint-Louis, les uns de première main, les autres par l'intermédiaire des Toucouleurs du Fouta. Le Ndiambour surtout a de l'importance, car c'est une province bien peuplée, bien cultivée, possédant une centaine de villages, pays d'ordre et de travail, où l'arachide est en honneur. Le Djiolof, qui s'étend au second plan, derrière le Oualo et le Cayor, possède de belles forêts d'acacias, comparables à celles des Maures. Dès que ces nomades, qui ont fait de ce pays le théâtre de leurs brigandages et le magasin général de leur butin, en seront définitivement écartés, Saint-Louis en recevra d'abondantes provisions de gommes. On y trouve, en outre, la cire, l'ivoire, et surtout des bœufs de grande taille, nourris sur de gras pâturages qui couvrent des plaines fertiles. Le Fouta promet davantage encore. Dans ce pays d'environ 2,000 lieues carrées de surface, d'une admirable fertilité, peuplé de 3 ou 400,000 habitants, l'arachide prospère, et sa culture y suivra la demande des traitants. Le coton y fructifie à côté du mil et du riz, et la quantité de cuirs que