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LES JÉSUITES A CAYENNE
à Cayenne avec le plus grand succès. Le gouverneur avec les aides de camp y assistaient assidûment, et l'église, plus d'une fois, se trouva trop petite pour contenir la foule avide d'entendre le prédicateur. De plus, le Père prêchait des retraites aux religieuses de Saint-Paul, aux sœurs de Saint-Joseph, aux frères de l'Instruction chrétienne. Mais le soin des pénitenciers passait avant tout. Il visitait les aumôniers, s'enquérait de leurs travaux, de leurs épreuves, s'employait auprès de l'administration pour leur procurer, à eux et aux détenus, les choses dont ils avaient besoin. Un peu plus tard, il se rendait tous les quinze jours à la Montagne d'Argent, pénitencier dont nous parlerons tout à l'heure, dans un m o m e n t où il n'y avait pas encore là d'aumônier en titre, ce qui faisait, à chaque fois, un voyage de plus de 60 lieues. Il était, en outre, chargé, à Cayenne même, du soin d'un certain nombre de transportés, détenus à la Geôle, et du vaisseau-hôpital, le Gardien, mouillé dans le port. Or, pendant que le P . H u s se livrait à ces travaux excessifs, il fut à peine un jour sans être en proie à la maladie et à la fièvre. Il dut m ê m e être conduit à l'hôpital, où il resta quinze jours. P e n d a n t plus de soixante heures il fut entre la vie et la mort. Mais le généreux missionnaire trouvait dans la maladie moins d'obstacles à son zèle que dans le mauvais vouloir du commissaire général. Bien des fois le P . H u s , gémissant des entraves portées à l'action des aumôniers, avait dû rappeler au gouverneur les conventions passées entre les Jésuites et le ministère de la marine et en demander l'exécution. Ses réclamations déplaisaient et ses représentations le faisaient regarder comme un censeur i m p o r t u n ; aussi le gouverneur, tout en multipliant les démonstrations de politesse, tenait-il le Supérieur des Jésuites de plus en plus à l'écart. Nous devons dire, pour expliquer les difficultés nou-