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LES JÉSUITES A CAYENNE
r i v a g e : profitant de l'obscurité de la nuit, les conjurés les rejoignent à la nage, placent quelques hardes sur l'une d'elles, qui était pontée, poussent les autres au large, afin d'enlever tout moyen de poursuite, et après deux jours d'une navigation pénible et dangereuse, abordent dans la Guyane hollandaise. Le gouverneur de cette colonie, reconnaissant leur qualité de déportés politiques, leur donna l'assurance qu'ils ne seraient pas livrés au gouvernement français. A la nouvelle de l'arrivée d'un aumônier au milieu d'eux, ces pauvres égarés, victimes des utopies socialistes, ennemis de toute autorité humaine et divine, avaient juré de faire le vide autour du Jésuite. Les plus exaltés donnèrent une représentation du Tartuffe. « J'arrivais sous de tristes auspices, écrivait le P. Herv i a n t ; pendant plusieurs jours, il me fut impossible de les a b o r d e r ; leurs orateurs montaient sur des tréteaux et criaient: « Frères, nous vous avons longtemps prém u n i s contre les momeries des prêtres, prenez garde, les v o i c i : c'est le jésuitisme, vous le savez, qui nous a chassés de F r a n c e ! » Je ne manquai pas cependant chaque dimanche de célébrer en public la sainte messe et d'annoncer mes intentions et ma mission toutes pacifiques. On m'épiait, on m'observait de près ; on aurait voulu saisir sur mes lèvres des paroles irritantes, afin de pouvoir commencer le combat. Ne réussissant pas sur ce point, on a incriminé ma douceur, prétendant que je comblais de plus de bontés ceux qui n'allaient pas à la messe que ceux qui y allaient. Je n'en finirais pas si je voulais vous raconter toutes les calomnies que l'on a débitées sur mon compte. Ma seule consolation alors, c'est d'avoir reçu l'abjuration d'un protestant, maintenant fervent néophyte et le modèle, je dirai même l'admiration de la colonie. Je n'ai pas obtenu d'autres conversions ; je ne crois pas même possible d'en obtenir tant que nos gens seront réunis. Les chefs sont prou-