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LES JÉSUITES A
CAYENNE
donne le signal pour aller au chantier ou pour en revenir, pour se reposer et prendre le repos. « Le concessionnaire urbain a un peu plus de liberté: il partage sa journée comme l'ouvrier de nos cités d ' E u rope ; il ne s'accorde pas les longues heures de repos que l'administration ménage aux condamnés occupés sous ses ordres. Maître de ses bras et de son temps, il en use selon ses besoins, tandis que le colon rural reste forcément soumis à la loi du repos, de dix heures à deux heures de l'après-midi ; il déserte le sillon et se retire sous son toit, où il s'occupe de mille petits travaux, tandis que le transporté dort sur son hamac. « Son jour de repos, c'est le d i m a n c h e ; il le voit arriver avec joie. Les offices de l'église le rappellent à Saint-Laurent ; il s'y rend avec empressement ; il a vécu isolé pendant six jours de l a b e u r ; il est heureux de revoir ses compagnons, ses amis et de s'entretenir avec eux. « Dès le matin, une messe de six heures est annoncée par une longue sonnerie de cloche pour les mères de famille, les serviteurs et employés, empêchés par leurs travaux domestiques. C'est aussi la messe de c o m m u nion pour les Sœurs et les femmes qui veulent faire leurs dévotions. A huit heures, grand'messe pour toute la paroisse. Un quart d'heure à l'avance les concessionnaires arrivent par groupes de leurs abattis sur tous les points de la campagne ; pendant que les femmes prennent leurs places à l'église, les hommes restent debout et devisent joyeusement jusqu'au dernier son de la cloche. Rien dans ces groupes animés ne dénote des condamnés. Les vêtements sont convenables, la tenue parfaite. Vous croiriez avoir sous les yeux d'honnêtes paysans de France. « Voici maintenant les hommes du camp placés sur deux rangs pour l'appel; précédés d'une fanfare de vingt