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LES JÉSUITES A
CAYENNE
hommes à l'épreuve pour devenir concessionnaires, au nombre de cinq à six cents. « 4° Enfin le quatrième groupe, relié au centre administratif par le presbytère et l'église, se compose des cent vingt cases du village des concessionnaires. C'est un vaste carré, dont le centre est une grande place, ouverte du côté de la forêt. Les trois autres côtés sont occupés par une double rangée de maisonnettes, où logent les concessionnaires. Toutes ces cases, construites sur un même modèle, ont dix mètres de profondeur et dix de largeur ; chacune est entourée d'un petit jardin, d'environ quarante ares, qui la sépare de sa voisine. « Cette petite cité est peuplée de près de cent ménages, qui se sont formés presque tous dans la colonie m ê m e . Ce sont des ouvriers, menuisiers, cordonniers, forgerons, boulangers, établis à leur compte, de petits marchands épiciers et autres, vendant les denrées de première nécessité. D'autres cultivent leur abatis situé à quelques minutes du chemin, aux abords du village. « A vingt minutes de Saint-Laurent et au-delà, s'échelonnent les cases des concessionnaires ruraux, qui ont déserté le village pour habiter leur propre terrain. De la sorte, un des côtés du village, resté sans maisons, s'ouvre au large pour recevoir la brise de la forêt. « De belles routes, nivelées et bordées de fossés, conduisent aux différentes concessions, qui comptaient en 1865 plus de quatre cents hectares en culture et couverts de plus de quatre cents maisonnettes de toute grandeur. « Les cases des concessionnaires sont uniformément bâties, avec un seul étage, élevé au-dessus de terre d'un mètre et demi environ et reposant sur des massifs de maçonnerie. Cette façon de rez-de-chaussée ouvert à tous les vents sert de magasin et met l'étage supérieur à l'abri de l'humidité du sol, détrempé par les pluies de l'hivernage.