CHAPITRE V
LA COMTÉ —
A
S A I N T E - M A R I E — SAINT-AUGUSTIN
PRÈS avoir parcouru les pénitenciers des Iles, le Gouverneur, accompagné du P . Beigner, poussa jusqu'aux établissements de la Comté. On avait concentré sur ce point, dans les trois groupes de SainteMarie, Saint-Philippe et Saint-Augustin, près de onze cents transportés. Trois aumôniers y exerçaient le ministère religieux; mais on n'y voyait pas encore d'église, et l'on faisait l'office dans des chapelles provisoires, trop étroites pour le personnel des établissements. A Sainte-Marie, l'amiral s'empressa de désigner l'emplacement de l'édifice qui devait remplacer le misérable carbet; les pierres de la construction devaient être tirées d'une carrière, ouverte dans le voisinage ; mais soit mauvaise volonté de l'administration, soit manque de ressources, la colonie fut supprimée avant que l'église n'ait été m ê m e commencée ! A Saint-Augustin, les travaux marchèrent plus vite, grâce à un digne commandant, qui nous a raconté luimême, dans un livre fort intéressant, l'histoire accidentée de la colonie rivale de Sainte-Marie. Nous nous plaisons à rendre ici hommage à sa haute et ferme intelligence, et au dévoûment inaltérable avec lequel il s'est appliqué, de concert avec les aumôniers, ses amis, à l'œuvre de