CHAPITRE II —
MORTS ÉDIFIANTES
99
moment de délire, voulurent refaire cette confession.» « J'ai rarement vu, ajoute le P . Gaudré, embrasser le Crucifix d'une manière aussi édifiante que par les morib o n d s ; ce n'était pas une fois, mais plusieurs fois de s u i t e ; il fallait en quelque sorte l'arracher de leurs lèvres ! « Un jour, après avoir réconcilié un vieux pécheur, longtemps opiniâtre, je lui tendis le Crucifix pour le baiser. « Mon Père, me dit-il, un sauvage comme moi ne mérite pas de baiser le bon Dieu ! » Le même, à qui le lendemain de sa confession, je demandais s'il avait bien dormi : « Croiriez-vous, me répondit-il, que depuis huit jours je ne pouvais plus fermer l'œil, et depuis que j'ai fait mon affaire, j'ai dormi comme un bienheureux! » « A un jeune h o m m e , torturé cruellement par la fièvre, compliquée d'un r h u m a t i s m e articulaire, je demandai un j o u r : « Etes-vous toujours patient pendant la longueur des nuits? — Mon Père, me répondit-il, je sais où l'on prend courage ; » puis tirant un petit crucifix suspendu à son cou : « O n vous baise cela, ajouta-t-il et voilà l'affaire ! tout est fini avec cela ! » Q u a n d j'eus confessé ce pauvre enfant pour la dernière fois, je l'engageai à demander pardon à Dieu de tous ses péchés anciens et récents: « O u i , mon Père, s'écria-t-il, de t o u s ; mais pourtant pas de celui pour lequel j'ai été condamné ; j'en suis innocent ! » « U n autre que j'embrassai après sa dernière confession s'écria: « Mon Père, c'est trop vous humilier devant un misérable comme moi ! » « U n pauvre malade, dénoncé faussement d'avoir joué à un jeu prohibé, avait reçu deux fois la bastonnade et entrait m o u r a n t à l'hôpital. Dans l'état d'exaspération où il était, il ne songeait guère à se réconcilier avec Dieu et repoussait le prêtre avec fureur. Cependant il finit par accepter une médaille de la Sainte V i e r g e : il était sauvé ! 1
1
L e t t r e du 2 0 mai 1856.