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LES JÉSUITES A
CAYENNE
cents malades qui encombraient les cinq salles d'hôpital, administrer les m o u r a n t s , enterrer les morts. Heureusement le F . P i n g r e n o n , le mort ressuscité de son cas de léthargie, arriva de Cayenne pour nous porter secours. Il était temps, car l'état du P . Alet s'aggravait rapidement et ne laissa bientôt plus d'espoir. Je proposai au malade de recevoir les derniers sacrements ; il les reçut, en effet, avec une touchante piété et expira sans agonie et sans douleur pendant que nous récitions les prières des m o u r a n t s . « Le P . Alet était adoré de ses paroissiens. Il était toujours au milieu d'eux, à l'hôpital, dans les blockaus ou dans les cases. Il n'était pas rare qu'on le rencontrât dans le camp, pendant la nuit, épiant l'occasion d'être utile à quelqu'un. Aussi tout le monde rendait justice à son zèle et à son dévouement. « Sensible peut-être à l'excès aux douleurs des autres, il s'affectait vivement des punitions sévères qu'il voyait infliger aux condamnés qui s'étaient rendus coupables de quelque méfait ou d'infraction à la discipline. Il sollicitait leur grâce, et quand il ne pouvait l'obtenir, il en était malade, à la lettre. » « Après la visite de l'hôpital, écrivait-il à son Supérieur, le 2 2 juin 1855, j'ai parlé à trois hommes qui avaient passé la nuit chargés de fers; ce sont trois évadés, arrêtés hier. L'un d'eux tenait sa tête sous les rayons du soleil de midi, avec un air qui semblait d i r e : je veux mourir. Je l'ai obligé à se mettre à l'ombre, et il a paru sensible à cette attention. «Je viens d'écrire au C o m m a n d a n t pour le conjurer de faire grâce de la bastonnade à ces hommes. Ma lettre est si respectueuse qu'il ne peut pas s'en fâcher, et si elle pouvait être l'occasion d'un acte de clémence, j'en serais très heureux. « L'évadé que j'ai administré hier vit encore, mais il n'a pas recouvré la parole. Il me reconnaît et remue les