CHAPITRE PREMIER
—
L'ÉPIDÉMIE
91
P. Alet ne se doutait pas qu'il suivrait de bien près le Frère dont il pleurait la perte. « Notre cher Frère, écrivait-il à son Supérieur, est parti en digne enfant de la Compagnie de Jésus. Il était vraiment appliqué à son emploi. Le petit jardin qui entoure la cour de l'aumônier, ce gracieux rideau de verdure qui décore et ombrage sa petite galerie, ses soins empressés à demander pour le Père ce qu'il croyait lui m a n q u e r , prouvent assez combien il mettait de sollicitude à aider dans le temporel selon le degré de sa vocation, le ministère tout spirituel que nous sommes appelés à remplir. « Sur ma demande, sa tombe a été creusée parmi celles des transportés, pour l'amour desquels, en vue de Dieu, il avait renoncé à toutes les consolations de ce monde. Cette décision inattendue a surpris agréablement ces pauvres gens et a fait sur eux une impression favorable, En demandant cette faveur au commandant, je lui ai dit que, si Dieu m'appelle à Lui dans cet établissement, d'avance je lui demande une place semblable. » Le P . Alet avait-il le pressentiment de sa fin prochaine ? O n pourrait le croire en le voyant suivre de si près le Frère dont il pleurait la mort ! Le Supérieur n'était pas à Cayenne lorsque la lettre du P . Alet y arriva; il était parti pour la Comté avec le gouverneur, et c'est à Saint-Augustin qu'il apprit que le F . Mouton avait cessé de vivre. Il se rendit en hâte à Sainte-Marie. Il arrivait bien à p r o p o s ; car quelques jours après, le P . Alet tombait malade pour ne plus se relever. Le Supérieur dut se charger, à sa place, des soins du pénitencier. Ce n'était pas un mince travail. «J'avais à répondre, dit le P . Dabbadie, à tous les transportés qui venaient voir l'aumônier; et ils venaient en grand nombre. Je devais en outre visiter les deux 1
1
L e t t r e du 2 0 s e p t e m b r e 1855.