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convenait de réduire le nombre des coupures et de le fixer à trois. Elle a adopté sans difficulté celle de 500 francs et celle de 100 francs. Mais un long débat s'est élevé dans son sein relativement aux petites coupures de 20 francs et de 5 francs, et plus particulièrement en ce qui concerne les dernières. A l'appui du système des très-petites coupures, on a reproduit les arguments de l'exposé des motifs ; on a soutenu qu'elles étaient particulièrement nécessaires à l'agriculture coloniale, comme moyen de faciliter le payement des salaires ; on a dit qu'elles avaient l'avantage de populariser le papier de banque et qu'elles avaient déjà pénétré dans les habitudes des populations, à ce point que le billet de 5 francs actuellement en circulation à la Guadeloupe y gagnerait une prime au lieu d'y subir une dépréciation. On a prétendu, enfin, qu'ainsi naturalisées, les petites coupures contribueraient notablement à diminuer les dangers de l'exigibilité perpétuelle du papier de banque et remplaceraient heureusement le numéraire dont l'exportation constante est une des plaies des colonies et ne peut être empêchée ; on s'est étayé, enfin, sur le vœu des populations et sur l'autorité du conseil d'État, qui a. introduit dans le projet les coupures de 5 francs que le Gouvernement n'y avait d'abord pas admises. La majorité de votre Commission n'a pu s'associer à cette partie du projet, qui lui a semblé combattue par les plus graves raisons. Elle vous doit le résumé de celles qui l'ont déterminée. C'est un principe constant que la circulation en papier doit chercher à compléter la circulation métallique sans jamais prétendre se substituer complétement à elle, car la