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D E LA F A B R I C A T I O N
gommeux et glutineux. Toutes les plantes charnues fournissent une grande quantité de fécule verte lorsque leur tissu cellulaire est mécaniquement brisé , comme il l'est quand les cannes sont broyées. La matière colorante verte (chlorophylle, cire verte), quelquefois nommée matière extractive, n'est qu'une variété de la fécule verte dont je viens de parler. Quelques chimistes la classent parmi les résines, d'autres parmi les corps gras ; mais des faits bien constatés prouvent que c'est en réalité une variété de cire. L a matière colorante paraît être distincte de la matière cireuse à laquelle elle est associée ; un grand nombre de réactifs agissent sur l'une des deux sans que l'autre en soit affectée en aucune manière. La couleur de cette substance varie selon le degré de maturité auquel est parvenue la plante dont elle provient ; ou la voit ainsi varier depuis le vert foncé jusqu'au jaune, en passant par toutes les nuances de vert intermédiaires. Le principe colorant semble dû à la présence et à l'action de l'ammoniaque en combinaison avec le manganèse ou le fer. D'après Raspail, les substances colorantes communément nommées matières extractives ne sont ordinairement pas autre chose en elles-mêmes que des mélanges plus ou moins compliqués ou des modifications diverses de la matière colorante verte, avec quelque substance soit grasse, soit albu-
mineuse. L a chaleur a pour effet de tenir ces substances dispersées à travers le liquide ; l'eau de chaux tend à les unir et à les solidifier, de sorte qu'il en part une grande partie avec
les écumes. L'albumine se combine avec la matière colorante et forme un précipité.