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LA CANNE A SUCRE.
vers desquels elles ont passé, soit parce qu'elles n'étaient pas assimilables, soit pour toute autre cause. On a fréquemment observé l'extrême ténacité avec l a quelle quelques racines s'accrochent à des roches, des pierres, des morceaux de gravier, du sable, des os, du bois, ou d'autres substances; on trouve particulièrement les racines de la canne à sucre adhérentes de la même manière aux petits fragments de gravier, de sable ou de bois qui entrent dans la composition du sol. J e crois pouvoir affirmer que, sur vingt personnes, il y en a dix-neuf qui ignorent que cette adhérence est causée par la succion, en d'autres termes par la puissante aspiration des racines, qui seule produit cette succion. C'est cependant bien ainsi que les choses se passent, et ce fait fournit une preuve invincible de la merveilleuse puissance déployée par ces organes d'aspiration. Douées de cette propriété, les racines ne peuvent extraire du sol la nourriture des plantes que par l'intermédiaire de l'eau qui rend solubles les éléments du sol propres à la végétation. On voit combien le succès de la culture dépend, non-seulement de la richesse du sol, mais encore de la quantité d'eau fournie à la plante. Toutefois il arrive souvent que l'eau est en excès, ce qui tend à nuire au sucre contenu dans la canne à certaines périodes de sa croissance, surtout si la canne doit être livrée à la fabrication du sucre lorsque pour cette cause son j u s est trop aqueux. L a nature du sol doit aussi réagir fortement sur la qualité de la séve, et influer soit sur la quantité, soit sur la qualité du sucre produit par la plante ; toutefois ces considérations se rattachent plus spécialement à une autre division du sujet que je traite.