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DES ENGRAIS
tenus dans la vase fixent l'ammoniaque et la portent dans les champs de canne sous une forme où elle n'est plus volatile. J e recommande donc partout et en toute circonstance de faire transporter la vase dans un champ à mesure qu'on l'enlève et telle qu'elle sort des pièces d'eau curées, puis de l'incorporer immédiatement au sol en employant la charrue et la herse. J'ai entendu dire qu'à l'île Maurice, on extrait la vase de mer du port de Saint-Louis, et qu'on emploie avec beaucoup de succès cette vase à la fumure des champs de canne à sucre. J e n'ai pas de peine à le croire; le seul inconvénient qui me paraisse à craindre dans ce cas, c'est que les planteurs, séduits par la végétation luxuriante de leurs cannes, pourraient être portés à donner cet engrais salin à leurs champs en quantité trop considérable, ce qui nuirait à la qualité du j u s de canne. J'ai signalé, page 72, les inconvénients d'un sol trop imprégné de principes salins ; par les mêmes motifs, j e dois prévenir les planteurs qu'ils aient à se garder d'employer la vase de mer à une dose assez forte pour altérer la qualité du sucre. La vase peut aussi être donnée au sol par les inondations ou les irrigations, comme il arrive dans l'Inde quand les grandes rivières débordent et couvrent le pays à plusieurs milles de distance de leur lit, ou bien quand les champs sont irrigués avec de l'eau prise dans une rivière ou un étang chargé de limon Le Nil, en Egypte, offre l'exemple peutêtre le plus frappant et le plus connu de l'utilité d'un dépôt de limon; bien d'autres rivières, dans l'Inde, remplissent, bien qu'à un degré moindre, les mêmes fonctions dans les districts qu'elles inondent périodiquement. Toutefois ces dernières sont parfois capricieuses dans leurs effets, ap-