CONSIDÉRÉS CHIMIQUEMENT.
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nière la plus dégoûtante, de sorte que l'odeur la plus repousssante s'exhale de tous leurs villages. Cet inconvénient n'est pas limité seulement aux villages ; aux environs de Calcutta, les chemins et les avenues sont horriblement souillés de cette manière ; la principale p r o menade, le strand de Calcutta (le Hyde-Park de cette capitale) n'est souvent pas tenable ; souvent je ne pouvais y passer sans me boucher le nez avec mon mouchoir. La quantité d'engrais humain qui pourrait être, sans aucune peine, ramassée, rien que dans Calcutta, est à peine croyable; en traitant cet engrais par la chaux vive, on le rendrait propre à la culture de la canne à s u c r e ; si l'ammoniaque en était fixée par le plâtre, l'argile calcinée ou d'autres substances analogues, cet engrais serait alors a p plicable à la culture du froment ou à celle des autres plantes qui ont besoin de beaucoup d'azote. J e ne connais que la caste des mélitas qui puisse être engagée à remplir l'office de collecteurs d'engrais humain pendant la nuit, travail qui conviendrait très bien à cette caste. D'autres, tels que les dhomes, les parias, les chumahs et les dhanghers, peuvent faire et font peut-être en effet cette besogne aux environs de Calcutta ; mais j e n'ai pas directement connaissance du fait. J'en ai dit assez sur ce sujet pour montrer que l'engrais humain ne peut être converti en une substance fertilisante Pour la culture de la canne à sucre qu'en expulsant corn plétement son ammoniaque, ce qui est d'ailleurs excessivement facile. Guano. Je ne crois pas qu'il existe une substance qui ait donné lieu à des rapports plus contradictoires et plus inexacts que le célèbre engrais connu sous le nom de guano.