DE LA CANNE.
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l'intérêt composé de leur râleur et de leur entretien, tandis qu'avec les animaux demi-morts de faim, ils perdent de l'argent. Oui, mon cher monsieur, c'est l'intérêt personnel et non l'humanité qui porte ces gens du peuple à bien nourrir leurs chevaux, ainsi que vous l'avez remarqué. »
§ 4 5 . — Soins à donner au bétail dans l'Inde orientale pendant la saison chaude.
Peut-être le planteur du Bengale pensera-t-il qu'il ferait bien d'essayer du même système; j ' e n ai l'espoir; car, dans l'état actuel des choses, son bétail est honteusement négligé. Je me souviens qu'un de mes voisins perdit en une fois 400 têtes de gros bétail sur 1 , 2 0 0 qu'il possédait; je ne fus pas peu étonné de l'entendre attribuer sérieusement à une épizootie, alors que, sur 200 bœufs, j e n'en avais perdu que deux qui étaient malades depuis fort longtemps. J'allai voir mon infortuné voisin et un ou deux autres planteurs qui avaient aussi éprouvé des pertes énormes de bestiaux par suite d'une prétendue épizootie ; la cause de mortalité des bœufs était évidente à mes yeux. Le fait est que, tout simplement, les chaleurs excessives avaient grillé et fait disparaître tout vestige d'herbe ; ces nombreux troupeaux de bœufs avaient donc été réduits à vivre de feuilles et de jeunes plantes dans les bois, recevant en outre quelques feuilles de cannes coupées la saison précédente pour être livrées à la fabrication du sucre. Cette nourriture si insuffisante avait rendu encore plus cruel pour les pauvres bêtes le rude travail qu'on exigeait d'eux à la même époque. J e vis travailler 1 8 à 20 bœufs dans chaque moulin à broyer les cannes ; deux de ces moulins étaient en activité dans une