DE LA CANNE.
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seconde période peut être fixée à huit mois, bien qu'elle en dure souvent dix ; mais admettons que la durée entière de la culture soit de dix-huit mois. 30 hommes pendant dix mois, à 4 dollars par mois chacun, coûteront 1,200 dollars 25 hommes pendant dix mois, à 4 dollars par mois chacun, coûteront 800 Avances pour l'établissement de la congsée 100 Total des frais de culture 2 , 1 0 0 dollars 2,000 piculs de sucre brut à 1 dollar par picul. . . . 2,000 D'où il ressort pour l'entrepreneur une perte d e . .
100 dollars
C'est à l'entrepreneur à réaliser, s'il peut, un bénéfice sur les hommes qu'il emploie. Il le peut facilement, parcequ'il les nourrit et leur rend sur leur solde le reste de leur argent. Par cet arrangement et l'économie si remarquable des Chinois, l'entrepreneur peut non-seulement gagner sa nourriture et celle de son commis aux écritures, mais encore avoir quelques dollars dans sa poche au bout du compte. Ces dollars peuvent être en bien petit nombre ; un déficit d une centaine de dollars dans les produits peut absorber, ou peu s'en faut, tout le profit ; mais l'esprit de spéculation et d'entreprise est vivace chez le Chinois ; il le soutient aussi longtemps qu'il peut
conserver l'espoir d'un
bénéfice,
même faible. Dans les deux suppositions, j ' a i estimé le prix de la maind'œuvre à 4 dollars par homme et par mois ; mais, ainsi que je l'ai dit plus haut, ce prix a été réduit dans ces derniers temps à 3 dollars, taux auquel il est probable qu'il se maintiendra. Cette différence donne lieu à une modification considéra-