DE LA CANNE.
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sont habituellement cultivées, et des chances de perte que peuvent occasionner les éléphants, les buffles et les bœufs, sans parler de l'immense économie qui peut en résulter dans toutes les branches de l'exploitation. Je ne puis donc trop vivement recommander l'utilité de ces machines à va peur portatives à toute l'attention des planteurs dans les colonies des détroits. Mais, en dehors de l'application de cette force motrice à la charrue et aux autres instruments de culture, considérons une plantation dans l'une de ces colonies, où toutes les terres défrichées sont labourées par les moyens applicables et disponibles dans l'état actuel des choses, au lieu de l'être par la houe si coûteuse et si insuffisante, et voyons le petit nombre de faits saisissants qui vont s'offrir d'eux-mêmes à notre examen. Dans les trois colonies des détroits malais, le taux des gages alloués au moment où j'écris (1849) aux cultivateurs chinois est de 3 dollars par mois (15 fr. 75 c ) . A Singapore, dans la plantation du docteur Montgomerie, les engagements avec les entrepreneurs chinois sont exactement les dénies sous tous les rapports que ceux que j ' a i rapportés ci-dessus (page 189). Il y a seulement une différence matérielle importante en ce que l'avance stipulée à faire aux entrepreneurs n'est que de DEUX DOLLARS p a r homme et par
mois (10 fr. 50 c ) , au lieu de
QUATRE DOLLARS,
montant de
l'avance par homme et par mois stipulée habituellement jusqu'à ces derniers temps dans la province de Wellesley. Maintenant que le travail des Chinois vigoureux, patients et intelligents ne coûte plus que 3 dollars p a r mois, le sucre Peut être produit à très bon marché, même quand tout le travail de la culture s'exécute à bras d'hommes, avec la houe. Mais de combien le bas prix de revient du sucre ne