DE LA CANNE.
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à ce que les entrepreneurs emploient constamment le nombre d'ouvriers convenu, et qu'ils remplissent bien les conditions de leur contrat. Quelques inspections personnelles du planteur et la surveillance assidue de son régisseur malais suffisent largement pour obtenir ce dernier point ; le planteur dispose donc de la plus grande partie de son temps pour établir sa sucrerie et travailler sa récolte lorsqu'elle arrive à maturité. De cette manière, le sol est défriché et mis en culture avec le plus possible de régularité, de méthode et de satisfaction pour le planteur. Là où la configuration du sol le permet, les pièces de terre sont partagées en compartiments carrés égaux entre eux, séparés par des chemins et des fossés, les uns parallèles, les autres à angle droit. Les bâtiments d'exploitation sont toujours placés sur l'un de ces compartiments choisi avec soin, aussi central que p o s sible, satisfaisant à plusieurs conditions essentielles, comme la proximité de l'eau potable, d'un cours d'eau navigable, du bois à brûler : on a égard aussi à la salubrité de l'habitation, etc., etc. Au point de vue de ces derniers avantages, les colonies de la province de Wellesley, de Malacca et de Singapore sont particulièrement favorisées; il y faut ajouter la fertilité supérieure du sol et l'abondance des vivres de toute espèce. Dans des circonstances si éminemment favorables, il est facile de conjecturer que le sucre peut être produit à un prix de revient peu élevé : c'est en effet ce qui a lieu ; mais il n'est pas du tout certain pour cela que le planteur sache (dans ces colonies) se mettre réellement en état de livrer le sucre à bon marché. Pour expliquer cette anomalie, il est 13