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DE LA CANNE.
§ 24. — Machine à vapeur mobile. — Sa grande utilité paur les labours, etc.
Les planteurs de Démérary ont aussi essayé de labourer leurs terres au moyen de la force de la vapeur, d'une manière à la fois simple et avantageuse. Les plantations ont ordinairement environ 400 à 500 yards de large (320 à 400 mètres) sur une longueur de 3,000 à 5,000 (de 5,000 à 8,300 mètres); un canal les traverse par le milieu; deux autres petits canaux, parallèles au canal central,
règnent
sur les limites de la plantation, à chacune de ses extrémités. La machine à vapeur, établie sur un bateau qui parcourt le canal central, donne le mouvement à la charrue au moyen d'une chaîne sans fin ou courroie attachée à une roue placée sur un autre bateau, lequel prend successivement position sur l'un des petits canaux parallèles au grand ; l'on obtient ainsi un mouvement de va et vient de la charrue entre deux canaux. Dès que la charrue arrive au bout du champ, les deux bateaux avancent à la distance requise ; on change le sens du mouvement de la machine, et la charrue revient. P a r cette simple disposition, les labours de toute une plantation s effectuent d'une façon très expéditive. Il est fort honorable pour les colons de Démérary d'avoir pris l'initiative d'une pareille innovation. Mais ce qui est mille fois pitoyable, c'est que, pendant qu'ils étaient en train, ils n'aient pas donné aux applications de la force de la vapeur toute leur extension. Une machine à vapeur établie sur un bateau pour effectuer le labour des terres, nettoyer les cannes et faire diverses autres besognes analogues peut tout aussi bien, moyennant quelques
modifications