DE LA CANNE.
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à un chiffre aussi élevé. D'autres établissent ce chiffre à 17 schellings 6 deniers (21 fr. 85 c.); d'autres enfin l'évaluent encore un peu plus bas par tonneau et p a r mois. Toutefois c'est au corps de la marine marchande qu'il appartient de résoudre la question de savoir s'il est ou s'il n'est pas possible de trouver des navires pour transporter des émigrants chinois de la Chine à Panama pour la somme de 8 livres sterling par tête (200 francs). A ce prix, il y aurait à ajouter, pour le transport de Panama aux colonies des Indes occidentales, 30 schellings à 2 livres sterling par émigrant (37 fr. 50 c. à 60 francs), ce qui porterait le prix total de la traversée de chaque émigrant à 9 livres sterling 10 schellings ou 10 livres sterling (237 fr. 50 c. à 250 francs). D'après ce calcul, il semble donc que le p a s sage des émigrants par l'isthme de Panama doive coûter par tête de 30 à 40 schellings (de 37 fr. 60 c. à 50 francs) de plus que par la voie du cap de Bonne-Espérance. La cause en est, dans cette circonstance, qu'entre la Chine et Panama la ligne de navigation ne présente pas un commerce offrant aux navires des occasions de prendre des cargaisons pour l'allée ou pour le retour, indépendamment du transport des émigrants. E n t r e les Indes orientales et les Indes occidentales, cette difficulté n'existe pas, comme j e le montrerai tout à l'heure. Mais avant d'entrer dans ces explications, il n'est point inutile de placer ici quelques autres observations, relatives à la voie par Panama. Il y a longtemps qu'on parle d'un canal ou d'un chemin de fer pour mettre en communication à Panama l'Atlantique avec l'océan Pacifique; il y a longtemps aussi, j e pense, que la possibilité de creuser à travers l'isthme un canal navigable pour les vaisseaux est parfaitement établie ;