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MODE DE CULTURE
On remarquera que je calcule uniquement d'après le rendement des cannes plantées et des rejetons de première année. C'est que je crois fermement que, sous tous les rapports, il est plus avantageux de renouveler la plantation tous les deux ans que de continuer à laisser pousser les rejetons,
sauf à n'avoir que moitié ou un tiers
d'une
bonne récolte. Ce n'est autre chose que pratiquer le système des Chinois, qui consiste à mettre la terre en état de donner, pendant une suite indéfinie d'années, la plus forte somme de produits qu'elle puisse r e n d r e ; c'est enfin le système le plus sage, le plus vrai, le meilleur de tous, et, en fait, ce système s'imprime de jour en jour, et de lui-même, dans la conviction des cultivateurs européens. Tous les points que j ' a i traités, toutes les améliorations que j ' a i conseillées, sont à la portée de tout planteur à la Jamaïque, pourvu qu'il cultive une propriété qui puisse être cultivée à la charrue. J e n'ai proposé aucun plan pouvant occasionner un surcroît de dépense; mes conseils tendent uniquement à économiser l'argent et la main-d'œuvre ; l'argent rare, très rare, et la main-d'œuvre encore plus rare et plus difficile à se procurer. Sous ce dernier rapport, j e puis affirmer que, par l'emploi de la charrue et des autres instruments de labour, une plantation peut être cultivée avec un tiers seulement des ouvriers qu'exige le système actuel ; s'il était possible d'employer ces instruments généralement dans toutes les plantations, j e suis certain que le prix de la maind'œuvre baisserait autant que par l'introduction à la J a maïque de 100,000 travailleurs. L a population des travailleurs à la Jamaïque, employés aux travaux des champs, peut être estimée par aperçu à environ 150,000 individus; mais chacun sait combien elle