DE LA CANNE.
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bien il importe de faire un bon choix d'animaux et ensuite de les bien traiter, si l'on veut en obtenir, dans un temps donné, le plus possible de bons services avec le moins possible de risques et de dépense. Mais c'est là ce qui ne se fait jamais à la Jamaïque ; sur beaucoup de domaines, le procureur s'y oppose ; sur d'autres,
les
régisseurs
ont trop de préjugés ou d'indolence pour essayer de changer la routine établie. Dans presque toutes les plantations, on peut voir les bestiaux nuit et jour dans des enclos ouverts, jusqu'aux jarrets dans la fange et le gorgés de fourrage vert une partie de l ' a n n é e ,
fumier, demi-
morts de faim le reste du temps, misérables, dévorés par la vermine, surchargés de travaux le jour, nourris plus que pauvrement le soir. J e n'ai vu dans aucune exploitation une bonne étable, bien couverte, bien tenue, où des bœufs p u s sent être bien nourris et à leur aise. Jamais j e n'ai vu faucher et mettre en réserve du foin pour les animaux de travail, de manière à les maintenir bien en chair, en état de supporter un travail pénible et soutenu. Loin de là, j ' a i vu partout l'oubli complet de ce genre de prévoyance entraînant la ruine des propriétés, ruine honteuse, ruine la plupart du temps volontaire, j ' e n ai la conviction. Parmi tous ces domaines, j ' e n choisis un situé dans le nord de l'île, que j e connais parfaitement, d'une étendue d'environ 750 acres (300 hectares), fabriquant annuellement 150 hogsheads de sucre de 1,800 livres chacun, et 7,500 gallons de rhum (122,000 kilogr. de sucre et 34,050 litres de rhum) ; l'exposé de cette exploitation frappera, je crois, d'étonnement quiconque ne connaît pas à combien de maux donne naissance l'existence des agents dans les plantations. Il y avait sur cette propriété 250 têtes de bétail à cornes,