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la France en reprit possession . Rien d'important, 1
ni en bien ni en mal, n'est à noter de cette administration. A partir de 1793 et pendant toute la période de la liberté, la population ne s'accrut pas; mais après le rétablissement de l'esclavage et sous la domination portugaise, quelques esclaves furent introduits. En 1815, la traite fut abolie et l'introduction des noirs prohibée ; malgré cette prohibition, les importations se continuèrent jusqu'en 1830; et peut-être même ne furent-elles jamais plus actives que dans la dernière période de dix ans qui s'est écoulée à partir de 1820; mais, depuis 1830, toute introduction a cessé. en outre, s'obstruant par la vase que rapportent journellement les marées, ne donne qu'un dessèchement on ne peut plus imparfait. Il n'a jamais rempli l'objet de sa destination; il n'a satisfait ni aux besoins de la navigation, ni aux besoins de la culture. Ce n'est pas qu'on n'ait rien fait dans le quartier; on y a dépensé, au contraire, des sommes énormes. Mais, comme on a toujours travaillé sans but déterminé, sans esprit de suite et sans idée de conservation définitive, il s'ensuit que les efforts n'ont jamais produit qu'un effet éphémère, que les vues du lendemain, constamment contraires à celles de la veille, n'ont cessé de rendre illusoire et complètement nul. Si, en France, on s'intéressait un peu plus aux colonies et au système colonial, il serait vraiment curieux de faire l'historique de ce quartier pour juger de ce dont nous sommes capables en fait de colonisation. Notices statistiques, p. 153 et 154. 1