— 25 — les concilier, autant que faire se peut, et de donner satisfaction à tous. Question d'humanité, question d'intérêt privé ou de propriété individuelle, question de fortune publique ou d'économie générale, tels sont les trois points dont il doit se préoccuper, et dont il est de son devoir de ne négliger aucun. Les idées, les mœurs, les besoins du siècle sont antipathiques à l'exploitation
de l'homme par
l'homme, comme ils répugnent à admettre la supériorité ou l'infériorité des races, et tendent à réaliser, dans la pratique, ces attributs communs à tous les individus de notre espèce, la liberté et légalité. Cette tendance et cette réalisation témoignent d'un grand progrès social accompli. L'Angleterre, en abolissant l'esclavage dans ses colonies, a marché la première dans cette voie, et, depuis cette époque, tous les gouvernements qui se trouvent intéressés dans la question s'en préoccupent plus ou moins. Parmi eux, le gouvernement français est celui qui paraît l'avoir prise le plus à cœur. Il est sans doute louable, de la part d'une grande nation comme la France, de manifester des sentiments généreux, de proclamer hautement les droits de l'humanité et d'en assurer le triomphe sur tous