Essai sur la question coloniale à la Guyane française

— 181 — elle est de nos jours ; que, dans ce long intervalle de temps, il n'y a guère que la nation française qui ait conquis la plénitude de ses droits; car je ne parle ni de l'Espagne ni du Portugal, où l'anarchie est organisée à chaque degré de l'échelle sociale. Je n'assimile même pas, sous ce rapport, l'Angleterre à la France où, quoi qu'on dise, au moins en principe, la liberté et l'égalité sont plus complètes que chez les Anglais. Quant aux autres Etats, ils sont, pour la plupart, privés de la presquetotalité de leurs droits, et le servage règne encore au sein de la civilisation la plus avancée et marche côte à côte avec elle. A Dieu ne plaise qu'on puisse induire de là qu'il faut rester stationnaires et conserver l'ordre de choses actuel. Non, certes! mais il est impossible de méconnaître que l'humanité procède lentement dans le développement du progrès, et qu'il est périlleux de vouloir marcher plus vite que la nature des choses ne le comporte.

Aussi, avant de s'aventurer dans une voie, est-il essentiel de bien réfléchir à ce que l'on veut et à ce que l'on peut faire pour rendre, sinon certaines, du moins probables, les chances d'arriver à bon port. Les colons sont si peu partisans de