Essai sur la question coloniale à la Guyane française

— 101 — parti de son travail. Croit-on que dans ces conditions, et tant qu'elles ne seront pas modifiées, l'habitant des terres basses continuera d'y résider le jour où on lui permettra de se déplacer et de changer son domicile? ce serait folie de le supposer.

Si telles sont les conséquences de l'organisation matérielle, au point de vue du bien-être matériel, nous allons voir qu'elles ne sont pas moins fâcheuses au point de vue du bien-être moral, et que cette organisation est un obstacle à toute moralisation et à tout progrès quelconque en civilisation.

Civiliser, moraliser, c'est cultiver l'esprit et le cœur, et cette éducation ne peut être confiée dans la colonie qu'au prêtre. A lui la mission d'agir sur ces populations abruties ; à lui la mission d'épurer leurs âmes et de les élever à la contemplation de Dieu.

C'est par la religion qu'a commencé l'éducation de tous les peuples, et c'est par la religion qu'il faut aussi commencer avec nos noirs. Une religion épurée, c'est la première initiation à la vie libre. Mais pour que le prêtre accomplisse le devoir qui lui est imposé, il importe qu'il soit constamment en contact avec ses paroissiens; qu'il puisse se transporter facile-