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L E S BAGNES.
habitants, un homme paisible et laborieux, autrefois condamné, passer une vie allégée par la bienfaisance. On désignait, dans le pays, cet homme sous le nom du vieux condamné, et souvent,-dans les repas de famille, la pitié s'unissant quelque peu à la superstition, on laissait une part, soit d'un gâteau, soit d'un mets, qu'on envoyait au libéré et qu'on appelait la part du vieux condamné. Les bonnes gens pensaient que cette offrande leur porterait b o n h e u r . D'autres, moins bien traités, ont demandé la tin de leurs maux au suicide, ou sont morts de froid, de faim et de misère, sur la voie p u b l i q u e ; d'autres enfin ont porté leur espérance vers des êtres qu'on ne suppose pas accessibles aux instincts de la charité, et sous les haillons du mendiant, on a vu des libères s'acheminer vers brest, Toulon ou Rochefort ; là, ces hommes se sont approchés de la porte du port,
ils ont guetté Je moment où quelques couples de condamnés sortaient sous l'escorte des gardes, ils ont tendu la main, et l'aumône des forçats n'a pas manqué à celui qui n'avait pu émouvoir la pitié des gens honnêtes.