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LES BAGNES.
rendre moins amer le premier contact de ces soldats avec les condamnés, il fit connaître par des forçats affîdés le motif de leur s é jour au bagne. Bientôt les forçats ouvriers se cotisèrent pour donner à dîner à ces nouveaux venus, et il fut convenu qu'on leur ferait par sous— cription une rétribution journalière de cinq sous, qui leur a été régulièrement payée j u s q u ' à l'année 1 8 1 6 , époque à laquelle ils furent placés dans les ateliers. M. Appert raconte qu'en 1 8 1 7 ,
un de ces condamnés nommé
Jean Lambert, succomba au chagrin que lui causait sa captivité; on lui fît dos obsèques décentes, et pour la première fois, la tombe d'un forçat fut ornée d'une couronne de lauriers. « Quinze ans après tout cela, M. Thiers disait à la chambre des députés, « J'ai voulu réaliser, à l'égard des détenus politiques à la détention et à la déportation, les vœux que nous avons formés pendant quinze a n s ; j ' a i voulu qu'ils ne fussent pas comme de simples reclusionnaires, comme Magallon l'avait été, par exemple, assujettis à faire des chapeaux de paille. J'ai présenté au roi une ordonnance contenant un règlement qui leur est applicable. « D'après celte ordonnance, ils ne seront pas condamnés à dos travaux manuels ; ils auront la faculté de ne pas travailler, s'ils le veulent;
ils ne porteront pas d'habits de prison, ils pourront se
nourrir comme ils l'entendront, et s'il en est parmi eux qui aient reçu une certaine éducation, ils ne seront pas astreints à des t r a vaux indignes de la position qu'ils auront pu occuper dans la s o c i é t é ; ils pourront se livrer à tous les genres d'étude qu'il leur conviendra de suivre. «Ainsi j e n'ai pas voulu que ces hommes mêmes, qui avaient versé le sang de leurs concitoyens fussent assimilés, dans nos prisons, avec les autres malfaiteurs. Je puis faire insérer au Moniteur le règlement que j ' a i fait à leur égard, et l'on verra qu'à aucune époque le pouvoir n'a montré plus d'humanité envers ceux mêmes qui s étaient déclarés ses ennemis. » L'analyse de ce programme sortirait du cadre de cet ouvrage; je m'occuperai ailleurs de son application et de la manière dont il a été mis en pratique, en ce qui concerne les condamnés à la dé-